Alzhéimer. Una prueba para el cuidador.

*.-¿Por qué una vez más volvemos a tratar el tema del Alzhéimer y de los cuidadores de personas que padecen esta enfermedad, que crece de día en día?

Lo hacemos porque son todavía muchos los familiares angustiados, desorientados y abrumados por la carga que supone cuidar a enfermos diagnosticados de Alzhéimer, y que necesitan comprensión pero, sobre todo, apoyo y ayuda. No me cansaré de transmitir mi experiencia, adquirida en el cuidado de mi madre, con su saldo de aciertos y errores, de emociones contradictorias, de pensamientos encontrados, de limitaciones, de angustia y de estrés, pero también de mi enriquecimiento en nuevos valores y destrezas: paciencia, comprensión, habilidades, resistencia y, sobre todo, desarrollo del amor y la ternura... Con todo ello, y haciendo abstracción y con la perspectiva que da el tiempo, confeccioné una especie de lista, a modo de conclusiones, que publiqué en este blog el año pasado, con motivo del Día Mundial del Alzhéimer. A dicha página, "Convivir con enfermos de Alheimer", me remito hoy (enlace), para no repetirme, pero añadiendo aquí unos renglones más.


*.-La importancia de los grupos de auto-ayuda.

Foto tomada de Internet y distorsionada.

¿Por qué acudir a una Asociación de familiares de enfermos de Alzhéimer? ¿Por qué formar parte de un grupo de autoayuda y reunirse en él con asiduidad?

Porque...

- Nunca lo sabemos todo sobre una materia.
- Siempre tenemos algo que aprender de los demás.
- Necesitamos hacer preguntas en voz alta para encontrar respuestas.
- Necesitamos verbalizar lo que nos preocupa para definirlo y diagnosticarlo.
- Necesitamos exponer nuestros problemas para encontrar soluciones.
- Necesitamos que nos guíen cuando estamos desorientados.
- Necesitamos afecto y comprensión cuando tenemos un dolor en el alma.
- Necesitamos saber que no estamos solos en la batalla que libramos.
- Necesitamos fortalecernos y contagiarnos con el valor de los demás.
- Necesitamos aprender de las estrategias con que otros han superado las mismas dificultades.

Y además...

Necesitamos apoyo técnico y profesional ante experiencias nuevas.

Lo normal es que estos equipos de autoayuda estén dirigidos por profesionales que trabajan en los centros de atención a enfermos de Alzhéimer y con las asociaciones de familiares, que saben muy bien como manejar tanto a los pacientes como las cargas anímicas de sus cuidadores.

Y nunca creáis que ser un profesional del gremio o de una materia afín nos pone a salvo de padecer el proceso de temores, angustias, miedos y estrés que provoca el convertirse en cuidador principal de un enfermo de Alzheimer. En una ocasión, después de asistir a un a sesión de grupo, con familiares de enfermos, el médico del centro contactó conmigo y me dijo. "Bueno para ti todas las pautas y lo que se habla en las reuniones con familiares, para orientarles, ya te lo sabrás al dedillo por tu profesión". Y yo le contesté. "Conocer un problema en ajenos es una cosa, pero vivirlo y experimentarlo en directo es otra".

Disponer de información y preparación profesional te ayuda pero tienes que superar los mismos problemas que los demás, y puedes aprender mucho de quienes lo están viviendo como tu, o antes que tu, personas que poseen virtudes y valores humanos en un grado elevado, de los que uno carece muchas veces. Siempre, siempre, aprendemos de los demás y CON los demás.

Insisto: Pedir ayuda. Buscar ayuda.

E insisto también. Proporcionar ayuda a otros que tienen el problema, cuando uno lo tiene ya superado o incluso cuando no lo tenemos. El cuidador principal necesita apoyo, necesita respiro. No le preguntemos solo por cómo está su familiar enfermo, preguntémosle también como esta él. Y no esperemos a que nos pida ayuda, normalmente no lo hace, "obliguémosle" a que la acepte, y démosela con cariño. Es en las circunstancias difíciles de la vida, y cuidar de un enfermo de Alzhéimer lo es, cuando se pone a prueba la familia, la amistad, la buena vecindad, en definitiva, la solidaridad humana que muestra lo mejor de nosotros mismos.

Gracias desde aquí, a todos los que me habéis apoyado, me habéis sonreído, me echasteis una mano, me habéis dado un abrazo, me dedicasteis una palabra amable, y me habéis dado parte de vuestro tiempo para que yo lo encontrara y recobrase fuerzas. Gracias.

La vida nos pone a prueba constantemente. Aprendamos siempre. Quedémosnos con lo positivo, Que el amor y la ternura sea nuestro distintivo y nuestra fortaleza.

Y ante el enfermo de Alzhéimer, no nos centremos en sus pérdidas, en sus incapacidades o dependencias. Centrémonos en lo que aun puede hacer, busquemos como estimularle y hacerle la vida más amable. A su manera nos conoce aunque no se acuerde de nuestro nombre, como el recién nacido conoce el regazo de su madre aunque no pueda decírselo. Son los mimos, los besos y los abrazos, los que quedan impresos para siempre en nuestra piel, como un sello de identidad, siempre reconocible.

Cuidador, Cuidadora. ¡No te desanimes! Repite conmigo. "I can". Yo puedo. Pero te aseguro que podrás más y mucho mejor si cuentas con la ayuda y el apoyo de los demás. Te lo digo por experiencia. Recibe mi abrazo solidario.

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http://www.jubiladajubilosa.com/2010/09/convivir-con-enfermos-de-alzheimer.html